Presencia de Nylanderia fulva, nombre común "hormiga loca" en el huerto Grigarones, Atenas. Costa Rica

Hormiga loca dentro de la casa, es común encontrar
estos pequeños puños de material junto con hormigas muertas

, 
Se dan situaciones de índole biológico en nuestros proyectos  que nos pone en una encrucijada y en especial cuando se trata de una plaga exótica y como manejarla. 

Se nos viene a la mente todo tipo de recetas, consejos y maneras para buscar que ese equilibrio en la dinámica del agroecosistema vuelva a su normalidad.

En este caso comparto la situación que no solo vive el Huerto Grigarones sino nuestro vecindario, cantón y otras localidades del país. La presencia de la hormiga loca (Nylanderia fulva) así llamada, se caracteriza entre otras cosas por tener movimientos erráticos y no formar una fila al avanzar. 

Primero tocaré algo sobre el primer sitio donde se reportó su presencia en el país, origen geográfico, alimentación, indicador de su presencia, factores que la hacen exitosa en la colonización de nuevos hábitats favoreciendo su avanzada y asociación mutualística explicados por (Oviedo & Porras, 2018).

Primer reporte de su presencia para Costa Rica

De acuerdo a Oviedo & Porras (2018) se dieron los primeros reportes de esta hormiga en nuestro país, en el año 2016 en La Argentina de Grecia, específicamente en plantaciones de caña de azúcar. Los trabajadores comentaban que inclusive de manera significativa se daba menos presencia de serpientes en este caso de terciopelos. Ya para 2017 se hace una relación entre la presencia de estas hormigas con la de cochinillas y áfidos en los cultivos de caña. En ese momento el Dr. Hanson la reporta como un nuevo registro para Costa Rica. 

Distribución natural

Origen Brasil. Además se encuentra en Argentina, Bolivia, Chile, República Dominicana, Ecuador, Guayana Francesa, Islas Galápagos, Guyana, Haití, Martinique, Mato Grosso del Sur, Paraguay, Suriname, Uruguay.

Oviedo & Porras (2018) muestran un mapa de su distribución en el Valle Central, aunque ya en este momento recomiendo su actualización.  

Alimentación

Carroñeras o por medio de cacería de insectos y vertebrados (aves, animales domésticos, culebras y lagartijas). Asimismo utilizan exudados azucarados (por ejemplo de los insectos chupadores) de plantas. 

Indicador de su presencia

Reducción de insectos herbívoros, colonias de termitas y otras hormigas además de  ausencia de aves, serpientes y lagartijas.

Factor exitoso de la colonización en hábitat nuevos en comparación a  las especies de hormigas nativas

Sus colonias son poliginias, esto quiere decir que tienen varias reinas fértiles, de este modo aumenta la tasa de crecimiento de la población. 

Se adaptan fácilmente. 

No es agresiva con otros nidos cercanos de su misma especie. Unicolonial, no hay competencia.

Además que es generalista. 

Asociación mutualística:

Asociación con varias especies de insectos chupadores que excretan sustancias azucaradas. Las hormigas les ofrecen protección a estos insectos y reciben de ellos estos alimentos azucarados.

Declaración de Nylanderia fulva "hormiga loca" como plaga en Costa Rica

En La Gaceta No. 43 del 4 de marzo del 2020, donde los Directores Generales del Servicio Nacional de Salud Animal y del Servicio Fitosanitario del Estado del Ministerio de Agricultura y Ganadería, declaran como plaga de combate particular obligatorio la hormiga Nylanderia fulva conocida comúnmente como “Hormiga Loca” a fin de que se contenga en los cantones de Naranjo, Grecia, Atenas, San Ramón, Palmares y el Cantón Central de la Provincia de Alajuela.

En esta declaración, en el punto 2º—A los efectos de combatirla se establecen las siguientes medidas sanitarias:

1) En aquellos cantones en donde la plaga ha sido detectada:

2) En aquellos cantones en donde la plaga no ha sido detectada:

3) Sobre las medidas fitosanitarias

Revisar las directrices que contienen el punto 1), 2) y 3).

Nuestra situación en el Huerto Grigarones!!!! 👀👀

Contacté a la oficina del Ministerio de Agricultura de nuestro cantón y me enviaron un desplegable sobre Información general de esta hormiga, que contiene además receta para uso de cebos con mezclas de insecticidas convencionales para el manejo de la hormiga loca. Aparte del desplegable MAG-SEF (2020), me enviaron dos recetas para hacer cebos para su combate.

Aunque se me explicaba que estas recetas son más para uso agrícola ya que si los ubicamos en nuestros jardines  debemos tomar en cuenta a nuestras mascotas y/o animales domésticos. 

En el Huerto Grigarones se encuentran en las áreas donde hay hojarasca, cuando tuve milpa se subían a las plantas y se ubicaban en las axilas de las hojas dejando cúmulos de tierra. Lo mismo sucedió en una planta de chile. 

Algunas intentan subir por los zapatos y avanzar a las piernas o ropa. Encuentro lombrices de tierra envueltas en este tipo de hormigas. Situación que me tiene muy preocupada porque obviamente no discriminan entre insectos benéficos e insectos plagas. Lo contrario tienen una relación mutualística con "pulgones, mosca blanca, escamas y microorganismos fungosos causantes de la fumagina, ambos, aprovechan los excrementos azucarados que desechan esos chupadores."  tomado de doc. CENICAÑA, 2017.

También invaden nuestra casa, hemos tenido que hacer cambios, por ejemplo remover alfombras. Nuestras mascotas siempre están sobre los sillones o sillas.

En la comunidad donde vivo, algunos vecinos reportan la invasión dentro de la casa o en el corredor frente a la casa.

Por el momento lo importante que este insecto no se desplace a otras regiones del país. Por ejemplo no llevar escombros o material vegetal de podas de un lugar a otro.  

Que las personas estemos informadas en la comunidad es muy valioso para tomar estas medidas. 

Hormiga loca subiendo por la unión de dos paredes 

Estas hormigas que están por todo el piso de la casa, aprovechan para subir
si algún material que cuelga llega a tocar el piso

Continuo investigando sobre su posible control biológico. Recordemos esta especie de hormiga es exótica. Así que tenemos mucho que aprender acerca de sus enemigos naturales. 

Por ahora con la escoba las recojo en una palita y las coloco en un balde que contiene agua y jabón. 

Referencias

MAG-SEF, (2020). Hormiga loca Nylanderia fulva. Información general. Unidad Regional Central Occidental. 

Oviedo, R. & Porras, J. (2018). Estrategias de manejo y regulación de poblaciones de hormiga loca Nylanderia fulva (Hymenoptera: Formicidae) en plantaciones de caña de azúcar en el Valle Central. VII Congreso Tecnológico del Departamento de Investigación y Extensión de la Caña de Azúcar. Liga Agrícola Industrial de la Caña de Azúcar. 

SENASA, (2020). Declara como plaga de combate particular obligatorio la hormiga Nylanderia fulva conocida comúnmente como “Hormiga Loca”.